（台泰時報11月20日電）國際海洋保育組織 Ocean Conservancy 公布最新研究指出，海洋生物只要誤食極少量塑膠，即可能造成致命結果。研究顯示，無論是僅有一塊方糖大小的塑膠碎片，或是大型硬質塑膠，都可能刺穿內臟、阻塞腸道，甚至因佔據胃腸空間，使動物誤以為飽足，最終導致營養不良而死亡。

研究範圍涵蓋多種類型塑膠，包括軟質包裝、袋類、硬質容器及碎片等，並分析其對海鳥、海龜及海洋哺乳類的致死風險。Ocean Conservancy 表示，這是目前涵蓋種類最完整的相關研究之一，旨在釐清「海洋生物攝入多少塑膠會增加死亡風險」這項長年未解的問題。

研究負責人梅菲（Erin Murphy）指出，不同種類塑膠對各類動物的危害程度不一。海鳥對硬質塑膠的敏感度最高，而軟質塑膠及漁具碎片則對海洋哺乳類威脅較大。研究亦發現，即便塑膠量不大，也足以提高死亡風險，顯示塑膠污染對海洋生態的影響比過去想像更嚴重。

研究數據顯示，海龜若攝入約兩顆棒球大小的塑膠，死亡率可高達九成；海豚等哺乳類若吞下相當於足球大小的塑膠，也可能喪命。而對海鳥而言，一塊方糖大小的塑膠就會使死亡機率達五成，若攝入三塊同樣大小的塑膠，死亡更屬必然。

塑膠常因外觀或漂浮方式類似獵物而被誤食，例如海龜常將漂浮的塑膠袋誤認為水母。研究團隊分析了超過1萬筆動物死亡紀錄，涵蓋1,537 隻海鳥、1,306 隻海龜及7,569 隻海洋哺乳類，並從檢驗數據推算塑膠攝入量與死亡率之間的關聯。

研究指出，橡膠與硬質塑膠對海鳥死亡率影響最大；海洋哺乳類則多受軟質塑膠、繩索、漁網等漁具影響。解剖結果也顯示，塑膠在不同物種體內普遍存在：海龜檢出率達47%、海鳥35%、海洋哺乳類則為12%。

研究亦發現，幼年動物比成年個體更容易吞食塑膠，原因是幼年動物辨識獵物能力較弱。攝入塑膠的動物中，近半數已被列入 IUCN 瀕危等級，包括受威脅、瀕危及極度瀕危物種，顯示塑膠污染正在加速多種物種的生存風險。

值得注意的是，此次研究僅針對大於5毫米的塑膠碎片進行分析，尚未涵蓋微塑膠、化學釋放物質或因纏繞造成的非直接致死因素。研究團隊指出，這意味著塑膠污染的總體威脅可能被低估。

科學家表示，塑膠可透過多種途徑危害海洋生物：硬質碎片可能刺穿內臟；大量堆積會阻塞腸道；長期攝入則可能妨礙正常進食，造成飢餓性死亡。然而，針對大型塑膠的研究過去相對有限，主要因為監測與分類需較多資源與設備。

Ocean Conservancy 指出，要解決海洋塑膠危機，政府必須採取行動減少塑膠生產，改善廢棄物管理與回收效率，並制定更嚴格的減塑政策。該組織政策主管布蘭登（Anja Brandon）表示，新的研究成果有助提供更明確的科學依據，支援各國政策制定。

研究團隊強調，此研究為建立海洋生態保護標準的重要基礎，有助決策者制定更精準的風險指標，避免更多海洋生物因塑膠污染而死亡。

圖片來源：Bangkok Biz