印度的「山崎（Sanchi，另譯桑吉佛塔或桑吉大塔）」佛塔建築群，是佛教史上最有名的古蹟。它不僅是佛教教徒朝聖的勝地、也是古代藝術建築史上的重鎮。雖然寺院在18世紀遭到嚴重的破壞，但是僅存的公元前2世紀阿育王所建的佛塔，仍是原始佛塔型式的最佳典範。

公元前2世紀，印度孔雀王朝（Maurya Dynasty）的一代名君阿育王（Aśoka，又稱無憂王，約前304年至前232年）皈依佛法，並在全國各地建立8萬4000座大小佛塔，山崎佛塔也是其中之一。山崎建築群始建於西元前3世紀的佛塔，大致上仍算完整，可以說是古典印度時期遺留給後世的佛教藝術寶藏，並於1989年被列入聯合國教科文組織世界文化遺產。

山崎（Sanchi）位於中印度的瑪德亞-帕德敘省（Madhya Pradesh）（圖一），在距離瑪德亞-帕德敘省的首都玻帕爾（Bhopal）約44公里的郊區。山崎的古名叫迦迦納衍（Kakanaya）或稱迦迦納羅（Kakanara），在印度的古籍裡又稱為契氐雅基里（Chetiyagiri），至於是甚麼時後改稱為山崎，則因年代太久，已不可考。

中印度的瑪德亞-帕德敘省（Madhya Pradesh）阿育王（Aśoka，又稱無憂王）

佛教經典中從不曾提到釋迦牟尼可否到山崎傳佛法，在此處建立如此宏偉的寺院和佛塔的原因，可能和阿育王在山崎附近的烏佳茵（Ujjain）皈依佛教有關。據傳說中記載曾提到說，阿育王的大妃提維公主（Vidisha Maha Devi）信奉佛教，並在山崎附近的維提沙（Vidisha）興建佛院。當阿育王向提維公主求婚時，提維公主的條件是，阿育王必須先皈依三寶，才可以和她成婚。

根據近年來的考古發現，山崎的僧院（Vihara）建於西元前275年，大約是阿育王任的時候。而阿育王和提維公主成婚時已登基，因此山崎建築群應是阿育王任總督時興建，很有可能是為紀念他和提維公主在此地皈依佛教的盛事。

中國古代的旅行僧義淨，曾記載見過穿僧袍的阿育王像，也許阿育王真的當過和尚，並且很早就接觸佛法。無論如何，山崎佛院、佛塔建築群是非常重要的宗教聖地，一直都受孔雀王朝王室和貴族們贊助和供養。據記載，阿育王和提維公主所生的兒子，摩欣德拉（Mahendra，舊譯摩哂陀）出家後，曾先在山崎佛院居住一段時間，然後出發到獅子國（斯里蘭卡，Sri Lanka）弘揚佛法。

山崎佛塔建築群幾個保存較好的建築物，是由許多大小不同的覆缽型佛塔所組成，佛院和佛殿則穿插其中。建築群中最出名的就是山崎大塔，或是「壹號窣堵波」（Stupa 1）。「壹號窣堵波」的直徑大約37公尺，高度16公尺，是屬於阿育王時代的建築物。塔身（Anda）是個由沙石磚塊所砌成的立體半圓形塚，它的形狀像倒置的 「缽」，因此又稱為覆缽式窣堵波。半圓形塚在古印度文化中代表神聖的蘇彌盧山（須彌山Sumeru Mourtain），象徵著天圓的宇宙。

佛院和佛殿則穿插其中

形狀像倒置的「缽」，又稱為覆缽式窣堵波

要進入佛塔時，最顯著的就是4個高大石門（Torana）及環繞窣堵波的石刻欄栒。石門置於東西南北4個方向，表達接納四方之意。石門雕刻精美，敘述佛陀《本生經》（Jataka）和佛陀行傳中的故事。當中也穿插一些阿育王的傳說故事和貴族朝聖的記載。另外，位於主塔建築的南方立有阿育王石柱，代表主塔的重要性及尊貴的級別。

大塔的石刻欄栒

塔四周的加刻佛像

古時不識字的人較多，佛教的教意或典故大都必須依靠雕刻和繪畫來傳播。塔門的雕刻，是給朝拜者提供佛教的典故或引導。早期的佛教是不准雕刻佛像，認為是一種褻瀆的行為。因此，雕刻在塔門或是塔身的佛陀故事中，蓮花（Lotus）代表釋迦牟尼誕辰；菩提樹（學名Ficus religiosa）代表釋迦牟尼在菩提樹下悟道；法輪（Dharma Chkra）則代表佛陀初轉法輪，指的就是釋迦牟尼佛第一次說佛法。在此，半圓形的窣堵波，象徵著佛祖釋迦牟尼達到涅槃，功德圓滿。不過，由於歷次皆有階段性的整修，一些後來加刻的佛像也偶爾出現在塔的四周。

通入大門後是個成90度直角的入口，行人皆必須左轉進入塔區，從平面看來像個佛教的萬字（Swastika）。這種設計倒是很像關牛的印度牛棚，可能是為了引導朝聖者流動方向而設計的吧！

塔區從平面看來像個佛教的萬字（Swastika）

隱密型的空間，原是婆羅門教的廟宇設計。佛教在早期的建築物中，也採用一些非佛教的設施。「壹號窣堵波」採取隱密型空間，但只限於圍繞塔身的部份。進入之後，會先看一層圍著塔身的矮欄栒；一個分置於左右兩旁的對稱階梯，則引導朝聖者上去壇基。

山崎「壹號窣堵波」的壇基，基本上是個臺地（Terrace），有欄栒圍著，提供信徒繞塔崇拜的安全及隱私性。佛教採用繞窣堵波做為崇拜的儀式，是依循古印度朝聖者照太陽運轉方向繞塔的習俗。石磚砌成的立體半圓形塔身是用來保護佛陀舍利的，覆蓋在塔內的舍利盒或容器則置於塔的正中央。在佛塔的頂端，放置著一個由欄柵構成的四方型盒子（Harmika），它的中間插著一根石柱稱為中軸（Axis mundi），中軸的下端則延伸到塔身裡面，象徵著宇宙的中心。

佛塔頂端放置的四方型盒子

「壹號窣堵波」

「壹號窣堵波」的中軸是個石雕的圓柱，柱子的上頭，插置著個直徑往上遞減的圓形石輪蓋（Chhatraveli），輪蓋源自於印度貴族出門使用的園傘蓋。「壹號窣堵波」輪蓋的數目是3個，象徵佛教三寶──佛、法、僧。另外一個保存相當好的佛塔是「參號窣堵波」（Stupa 3），「參號窣堵波」的位置在「壹號窣堵波」的東北方，大約15公尺的距離，窣堵波的直徑大約15公尺，高度8公尺，差不多只有「壹號窣堵波」的一半大小。

「參號窣堵波」的塔身（Anda）也是立體半圓形塚，形式與風格皆和「壹號窣堵波」相似，只是規模比較小，等級也比較低。例如石門（Torana）只有1個，中軸上的石輪蓋（Chhatraveli）也是1個，很明顯的，「參號窣堵波」存放的舍利並不是佛陀舍利。

1851年，英國考古學家亞歷山大·‧康寧漢（Alexander Cunningham）在「參號窣堵波」主石箱內發現了2個精美的滑石（皂石Soapstone或Steatite）舍利盒，南側盒蓋內側刻有婆羅米文（Brāhmī）「Sa」盒子裝「智慧第一」的佛陀弟子舍利弗（Sariputra）聖骨舍利。北側盒子刻有婆羅米文「Ma」則裝置佛陀弟子「神通第一」大目腱連（Mahamodgalyana）的聖骨舍利。

西元1912到1917年間，「參號窣堵波」進行修復，當局（大英帝國的殖民政府）也將舍利弗和大目腱連的舍利石盒，搬運到倫敦「維多利亞與亞伯特博物館」（Victoria and Albert Museum）保存。第二次世界大戰結束後，英國政府將舍利石盒歸還給印度，目前已安放在新建的山崎佛殿（Chetiyagiri Vihara），並展出以供信徒們瞻仰。我們並不清楚舍利弗和大目腱連的舍利石盒是何時搬移到山崎，另外一個可能性是「參號窣堵波」比「壹號窣堵波」先建成，因為舍利弗和大目腱連比佛陀早圓寂。

「智慧第一」的佛陀弟子舍利弗（Sariputra）

山崎建築群中，尚有存放一些當代傳教法師舍利的「貳號窣堵波」。其中，較大的舍利盒刻有阿羅漢‧迦葉嘉達（Arahat Kasapagata）、阿羅漢‧洼奇、須維迦耶陀（Arahat Vacchi Suvijayata），以及其他法師的名字。

「肆號窣堵波」它們的重要性和規模比「壹、參號窣堵波」小，況且「貳、肆號窣堵波」荒廢已久，形態並無特殊之處，筆者只好不介紹了，還望見諒。

山崎建築群的幾個窣堵波的保存狀況，尚稱得上完整。考古學家約翰‧馬歇爾（John Marshall）和佛學家阿勒弗萊德‧福舍（Alfred Foucher）的修復工作也都完成了。目前所能見到的尚有一些小祠堂（Shrines）或僧院（Monasteries），大都是紀元後的建築，不屬於專題討論的範圍內，請恕不再贅述。

整體而言，窣堵波是個具有教化功能及宗教象徵的建築。山崎的窣堵波更是後世佛塔建築的原始典型，它的影響深遠，意義非凡，不僅是阿育王的偉大貢獻，也是佛教文明留給世人的文化遺產。