（台泰時報1月2日電）馬來西亞過去長期以農業與初級製造業為經濟支柱，20世紀80年代起，政府推動產業升級，期望擺脫單純代工生產模式，其中建立國家汽車工業，被視為帶動工業化的重要政策方向。

這項構想始於前首相馬哈迪（Mahathir Mohamad）於1981年首次執政期間。當時馬國經濟高度依賴棕櫚油、橡膠等農產品出口，官方認為，僅發展一般製造業，難以支撐長期工業發展，亟需培養工程技術與產業整合能力。

在此背景下，政府於1983年推動成立國家汽車公司寶騰汽車（Proton），並與日本三菱汽車（Mitsubishi Motors）採取合資合作模式，藉此彌補設計、技術與生產流程方面的不足，作為汽車產業發展的起點。

1985年，Proton 推出首款車型 Proton Saga，定位為價格親民的小型房車，鎖定本國中產階級市場，車型基礎源自 Mitsubishi Lancer Fiore。新車上市後銷售表現亮眼，首年即占新車市場約47%，隔年市占率進一步攀升至約65%。

1990年代，Proton 持續推出 Wira、Satria 等車型，國內市占率一度接近70%，並開始出口至東協國家及英國市場。在技術布局上，Proton 逐步降低對外技術依賴，1996年收購英國跑車品牌蓮花汽車（Lotus）80%股權，引入底盤調校與工程研發能力，並於2000年推出以自有平台為主的 Waja。

隨著東協自由貿易區（AFTA）生效，區域競爭加劇，汽車進口關稅下調至0%至5%，日本等國際品牌加速進入市場，加上第二家國車廠 Perodua 展開價格競爭，Proton 市占率逐年下滑。2007年至2010年間，Proton 連續虧損，市占率降至約10%，資金壓力浮現。2017年，馬國政府出售 Proton 49.9%股權予中國吉利控股（Geely），國家汽車完全自主發展階段暫告段落。

圖片來源：Automacha