（台泰時報11月30日電）世界各地在文化、語言與民俗觀念中，常以日常可見的動物象徵某些性格特質。其中，有些動物被賦予「愚拙」「反應慢」或「容易受欺騙」等意涵。相關象徵並非基於動物本身的生物特性，而是在長期故事傳承、語言使用與生活經驗中逐漸形塑，並深植於社會文化之中。

在美國文化裡，驢子長期被視為固執、不易溝通的象徵，逐漸延伸成「不夠聰明」的文化刻板印象。此形象常見於政治漫畫與日常語言中，用以強調判斷力不足或固執己見的行為。然而動物行為研究顯示，驢子具備良好記憶與警覺性，文化寓意與其實際能力並不一致。

日本文化則常以鴨子象徵容易受騙或欠缺判斷力。此形象多源自大眾敘事中鴨子被描繪為天真、對危險反應較慢的角色，因此常出現在漫畫、綜藝節目或民間笑談中。相關象徵多以輕鬆方式呈現，並非針對生物習性本身。

在德國，鵝被視為反應遲鈍、易受驚嚇，因此延伸出「容易受騙、笨拙」的文化印象。德國民間故事中，鵝常被設定為對環境變化不夠敏銳的角色，使其逐漸成為語言中的固定比喻。學者指出，這些表述在口語與文學中持續被沿用，已成為德語文化的重要符碼。

對泰國讀者而言最為熟悉的，則是水牛的象徵意涵。泰國文化普遍將水牛視為勤勞、耐力強、忠厚踏實的動物，但同時也伴隨「固執」「腦筋較慢」的含義。許多長輩在教育孩子時，會以「不要像水牛一樣不愛讀書」作為提醒，反映其象徵多源自農村生活與教育觀念，強調努力、學習與自我提升的重要性。

文化研究者表示，各國之所以選擇不同動物作為象徵，多與該動物在社會生活中的角色密切相關。農耕社會通常會以大型牲畜作為象徵來源；而城市文化則更常使用鳥類等出現在文學與視覺文化中的動物。這些象徵不僅反映生活型態，也呈現集體的文化認知。

儘管上述象徵與動物真實能力並不相符，但其在語言與文化中仍具延續性。學者指出，這些象徵更接近社會情感與文化語境的結合，而非科學事實。在當代語境中，多數比喻已逐漸淡化批判意味，更常以輕鬆、教育或日常交流方式呈現。

跨文化的動物象徵顯示人們如何透過比喻來理解行為特質，也反映各地對「愚拙」概念的不同詮釋。無論是美國的驢子、日本的鴨子、德國的鵝，或泰國的水牛，這些象徵皆為文化敘事的一部分，提醒人們在使用語言比喻時，也須留意其背後的歷史背景與文化含義。

圖片來源：The Nation