（台泰時報11月5日電）人工智慧（AI）快速發展帶動全球資料中心擴張，但大量運算設備所需的電力與冷卻用水，正增加地方水資源管理壓力。最新研究指出，全球約25%的資料中心位於每年至少1個月出現水資源供需缺口的地區。在氣候暖化情境下，這一比例可能升至33%，使資料中心與居民、農業及其他產業的用水競爭更受關注。

這項研究由美國卡內基科學研究所等機構學者進行，成果刊登於《環境科學與技術》期刊。研究團隊分析全球9347座資料中心的位置，並結合各地降雨、水資源供應及用水需求資料，評估所在地的缺水風險。

結果顯示，共有2315座資料中心位於每年至少1個月水資源需求超過可用供應的地區，占總數25%。其中831座每年面臨5至8個月的水資源缺口，另有523座達9至12個月。

研究指出，資料中心必須全年持續運作，大量伺服器產生的熱能需要透過冷卻系統排除，部分設施使用水的蒸發作用散熱，因此所在地的供水穩定性格外重要。

在全球平均氣溫較工業化前升高3°C的模擬情境下，面臨缺水風險的現有資料中心可能增加至3045座，占比約33%。

美國擁有3619座資料中心，占研究樣本約39%，其中約21%位於至少有1個月水資源缺口的地區。印度、中東及部分地中海地區也面臨較高的季節性缺水壓力。

研究進一步發現，全球41%的資料中心位於民生用水占當地用水需求最大宗的區域，另有28%位於農業灌溉用水占主導地位的區域。

這代表資料中心新增用水需求，可能與城市供水及農田灌溉形成競爭，尤其在乾旱期間更須審慎分配。

此外，資料中心的水資源足跡不僅來自現場冷卻，也涉及發電廠散熱及半導體製造。若僅計算設施直接用水，可能低估整體產業鏈的資源需求。

國際能源總署預估，全球資料中心用電需求到2030年可能增加至約945太瓦時，顯示運算能力擴張也將影響能源及水資源規劃。

研究人員指出，選擇水源較充足的地點、使用再生水及導入低耗水冷卻技術，都可能降低部分風險，但仍須評估電力成本與當地環境條件。

研究也強調，位於缺水地區不等於資料中心已經停水，更不能直接推論居民或農民已受到實際損害。未來仍需進一步調查各地設施用水量及實際影響，才能制定適當的管理措施。

圖片來源：Bangkok Biz