公元前2世紀，佛教在印度北部孔雀王朝阿育王的大力推展之下，達到空前的鼎盛。佛法的傳播不僅遍布印度次大陸，也超越孔雀王朝的國土疆域。供奉佛塔的傳統，也隨著阿育王的傳教使者，在佛教徒居住的地方扎根。
印度佛塔風格的演變，在貴霜帝國（Kushan Empire）的統治下達到一定的革新，但是佛塔的形狀從覆缽式 （Reverse Bowl）演變到鐘形佛塔（Bell Shape），卻是在印度南部的斯里蘭卡（Sri Lanka）完成和定型。雖然目前流行於東南亞及西藏的佛塔，多少都呈現出地方特殊的裝飾風格，但是佛塔的形狀、構築的思維的影響，確是直接傳承於斯里蘭卡式佛塔。
傳承於斯里蘭卡式佛塔
斯里蘭卡（舊譯錫蘭Ceylon）的古名僧伽羅（Simhala）亦稱獅子國、銅色國、保渚（Ratnadipa）、婆羅洲、楞伽（Lanka）等，是位於印度次大陸南方的島國，是古代南傳佛教的重鎮，也是上座部小乘佛教（Theravada Hinayana Buddhism）的大本營。根據斯里蘭卡的「大史」（Mahavamsa）記載，釋迦牟尼曾3次旅遊至斯里蘭卡傳法，時間大約在公元前6世紀中旬。
300年後，在公元前250年的孔雀王朝時代，阿育王派遣他出家的兒子摩哂陀（Mahendra）與其眷屬，以及4位長老壹地臾（伊地耶，Itthiya）、烏帝夜（鬱低迦，Uttiya）、參三婆樓（Sambala）、跋陀沙羅（Bhaddasala），和須摩那（Sumana）、班圖迦（Bhanbuka）去斯里蘭卡宣揚佛法，受到當時的斯里蘭卡王，提婆南毗耶˙帝沙（King Devanampiya Tissa）的熱烈歡迎。
據傳說，摩哂陀在彌辛塔爾勒（Mihintale）的峭壁懸崖上向提婆南毗耶˙帝沙王講述1則關於芒果樹的故事，使提婆南毗耶˙帝沙王對他們一行人產生興趣。之後再說服斯里蘭卡王臣們放棄原先信仰的「婆羅門教」，改信佛教。信奉佛教之後的提婆南毗耶˙帝沙，將王國的首都阿努拉達普羅（Anuradhapura，斯里蘭卡島的中北部地區）建立成佛教中心。摩哂陀回北方之後，還說服阿育王將釋迦牟尼佛的鎖骨舍利（Collar Bone）送到斯里蘭卡，贈與提婆南毗耶˙帝沙供奉。
斯里蘭卡王接收到佛鎖骨舍利之後，於公元前250年至210年間在阿努拉達普羅建築了第1座佛塔來供奉釋迦牟尼佛鎖骨舍利。，這座大塔就是「都波羅摩塔」（Thuparama Dagaba）。
由於年代久遠，我們並不清楚當時的建塔情況，目前所留下來的傳說提到，當年在安置釋迦牟尼佛鎖骨舍利於塔內時，曾發生大地震。
「都波羅摩塔」平面圖（Thuparama Dagaba）
「都波羅摩塔」是個典型的鐘式（Bell Shape）佛塔，塔的基座直徑大約是12.35公尺，基座本身又坐立在圓形石舖的Basal Rings多層塔基階梯平臺上（大部份的階梯平臺都是三層），鐘形塔身（Bell Shape Anda）的構造仍然延續山崎1號塔的建築方式，用不同形狀的磚塊修砌而成。塔身外面裹了一層厚厚的膠泥（plaster），表面則再上一層白色石灰水漆（Lime Solution）。這層石灰水漆必須時常重漆，因為它比較容易髒。
Basal Rings三層塔基階梯平臺。
塔身的頂端支撐著碩大的方型圍欄（Harmika），山崎1號塔的方型圍欄和「都波羅摩塔」的圍欄比較起來就小多了。「都波羅摩塔」塔上的圍欄也是用磚塊砌成，不但在視覺上形成一個焦點（focal point），同時也提供藝術家裝飾空間，讓未來佛塔的設計更具變化。
相輪蓋（Chhatraveli）部份的變化最大，原先一片片的石輪蓋已經不見了，這個部份被肋骨狀稜紋的磚砌錐形尖頂（Ribbed cone）所取代，後來就成為東南亞和西藏佛塔建築的典型及象徵（Symbol）了。塔尖裝置著金色寶瓶，樣子就像個小窣堵波。
磚砌錐形尖頂（Ribbed cone）
「都波羅摩塔」的另一個特徵，就是圍繞塔身的石柱子群。石柱子的排列呈同心圓狀（concentric circle），一共是4層，依照現在仍站立的石柱，或者是已斷裂留下的柱基來算，總共是176根石柱子。其中31根仍有蓮花柱飾的柱頭（Lotus stem capital）10根沒有柱頭，90根石柱斷裂在地，以及42根石柱不知去向。柱子的風格和年數，應當是建於公元前3世紀阿育王時代。
蓮花柱飾的柱頭（Lotus stem capital）
柱子群應該是給朝聖者按照太陽運轉方向繞塔（circumambulation）的引導。，不過，目前學者們一直無法斷定柱頭上到底是安置佛像，還是瓦片屋頂（vatadage）遮陽。另外一座在阿努拉德普勒（Anuradhapura）的公元8世紀窣堵波廢墟，塔身也是由蓮花柱飾的柱子群所圍繞著，按照柱子的排列方式，支撐著屋頂的可能性較大。因此，「都波羅摩塔」的石柱群應該也是有屋頂，或是搭有擋雨篷，以便朝聖者繞塔。
「都波羅摩塔」平面圖及柱子分布圖
「都波羅摩塔」除了是斯里蘭卡最古老的佛塔之外，也是最著名的佛教勝地。，同時值得一提的，尚有1座19公尺長的佛殿，離「都波羅摩塔」不遠。佛殿是在提婆南毗耶˙帝沙時代建的，這個佛殿與塔的組合也隨著佛教的傳播，為東南亞各國所仿效，現存的「都波羅摩塔」是1862年修復的。
綜合「都波羅摩塔」建築的佛塔變化，我們可以做斯里蘭卡佛塔結構與象徵意義的圖像總結。
1. 「Basal Rings」3層塔基環型台，層層遞減的圓形階梯或平臺，象徵著「戒、定、慧」（三無漏學），.指的是修行者通往覺悟的基石。
2. 「Dome 」容納舍利的半球形塔頂（覆缽/穹窿）。
3. 「Square Chamber or Harmika」塔刹基座。，象徵世界中心、眾神之所，凡俗與涅槃的分界。
4. 「Cylinder」鼓座，圓柱體結構亦作圓座，意為天人居住的圍欄。
5. 「Spire」 13相輪，代表10菩薩位及金剛乘三3種最高境界。
6. 「Minaret / Pinnacle」塔尖或塔刹，由鍍金銅製成的金屬尖頂，佛塔的避雷裝置。
7. 「Crystal / Gem」塔頂寶珠，象徵佛法圓滿與無上智慧之摩尼寶珠。
斯里蘭卡的佛塔眾多，其佛塔結構與象徵意義則延續「都波羅摩塔」的樣式，其他頗具盛名的佛塔尚有，位於阿努拉德普勒的盧灣緯里窣堵波（Ruwanweli Dagaba），舊名稱為瑪哈堵波 （Mahathupa），又稱大塔，因為塔身高達82公尺。盧灣緯里窣堵波建於公元前161-年至137年，杜沙嘉瑪尼˙阿巴亞王（Dutthagamani Abhaya）統治的時期，白色的塔身原有壁畫，現在都遺失了。斯里蘭卡古城區也有一座高達52公尺高籃固特窣堵波（Galgoda Stupa），建於12世紀（1187-年至1196年。從體制來說，斯里蘭卡1000年來的變化不大，可能跟本身內戰和回教入侵有關吧！
盧灣緯里窣堵波（Ruwanweli Dagaba）
籃固特窣堵波Galgoda Stupa
照風格和殘留的壁畫來看，斯里蘭卡的佛塔受到印度南方阿瑪拉瓦蒂（Amaravati Stupa）佛塔和納嘉均納崆多（Nagarjunakonda Stupa）的影響頗大，可惜阿瑪拉瓦蒂及納嘉均納崆多的佛塔皆大都殘破不堪，無法一窺究竟。另一方面，斯里蘭卡佛塔設計卻增加了許多裝飾，譬如進入塔區時的半圓形踏腳石，雕刻精美，象徵涅盤，變成斯里蘭卡佛塔不可缺少的特點。
半圓形踏腳石
斯里蘭卡的佛塔還有許多值得介紹，可惜篇幅有限，不能一一詳述，望請讀者見諒。
下一期《漫思居談史》佛教建築入門系列之七，將講述尼泊爾佛塔建築，敬請期待。
