（台泰時報4月12日電）最新研究顯示，杜比亞蟑螂（Blaptica dubia）具備分解塑膠的能力，可將難以降解的聚苯乙烯（保麗龍）轉化為生存所需能量。研究指出，此一能力來自蟑螂與腸道內特定微生物的協同作用，為解決全球塑膠污染問題提供新的研究方向。

研究由哈爾濱工業大學與史丹佛大學團隊共同進行，結果顯示，杜比亞蟑螂在42天內可分解約55%的聚苯乙烯，單隻每日平均可攝取約6毫克塑膠，並使塑膠分子量降低約46.4%，顯示聚合物結構已產生實質分解。

與過去研究常見的麵包蟲相比，該蟑螂在塑膠分解效率上高出約10倍。科學分析發現，塑膠在其消化系統中會經歷氧化與分子鏈斷裂，轉化為較小的化合物，進而可被生物體利用。

研究指出，此一過程主要仰賴腸道微生物群，包括假單胞菌（Pseudomonas）、檸檬酸桿菌（Citrobacter）、克雷伯氏菌（Klebsiella）及斯特諾特羅福單胞菌（Stenotrophomonas）等。這些微生物能產生氧化還原酶（Oxidoreductases），進一步分解塑膠中的穩定化學鍵。

在微生物初步分解後，蟑螂體內的代謝系統會將產生的化合物吸收，並導入能量轉換路徑，例如克雷布斯循環（Krebs cycle）與氧化磷酸化（Oxidative phosphorylation），最終轉化為細胞層級的能量，支撐其生命活動。

研究共同作者楊珊珊（Yang Shan-Shan）表示，此發現顯示塑膠分解並非單一微生物作用，而是宿主與微生物之間的整體代謝協作，形成完整的生物轉換機制，使昆蟲能有效利用人工合成材料作為碳源。

不過，研究團隊亦強調，不建議直接將蟑螂釋放至自然環境中處理塑膠廢棄物，以避免生態風險。研究重點在於解析其腸道機制，並進一步開發可控的生物反應系統，以模擬其分解過程。

科學家指出，未來若能應用此機制，建立工業級生物反應器，將有機會把塑膠廢棄物轉化為燃料或高附加價值原料，有助於減少掩埋與焚化帶來的環境負擔，同時降低微塑膠在自然界中的累積。

整體而言，該研究揭示自然界對人工材料的適應能力，並為塑膠回收與資源再利用提供新的科學基礎，未來仍需進一步研究其應用可行性與環境影響。

圖片來源：Bangkok Biz