（台泰時報4月11日電） 科學家近日在大西洋觀測到異常變化，關鍵暖流「墨西哥灣流」（Gulf Stream）正逐漸偏離既有路徑並向北移動，顯示全球海洋循環系統可能出現結構性變化。研究指出，此現象可能預示大西洋經向翻轉環流（AMOC）逐步減弱，甚至存在長期失衡風險，對全球氣候穩定帶來潛在影響。

墨西哥灣流為全球最重要的暖流之一，負責將來自墨西哥灣的熱量與養分輸送至歐洲西部，維持北半球氣候溫和。其與AMOC系統相互依存，透過表層暖水北上、深層冷水南下的循環機制，形成全球海洋熱量調節的重要環節。

研究指出，近年北大西洋淡水增加，特別是格陵蘭冰層加速融化，導致海水鹽度下降，使原本應下沉的冷水難以形成深層環流，進而削弱整體循環動力。當深層水流減弱時，對表層暖流的牽引力下降，促使墨西哥灣流逐步向北偏移。

荷蘭烏特勒支大學海洋與大氣研究團隊透過高解析度模型分析，發現該變化可分為兩個階段：
1️⃣ 緩慢北移階段：暖流在數百年間逐步向北移動，距離可達數百公里。
2️⃣ 快速跳躍階段：當AMOC衰弱至臨界點時，暖流可能在短時間內劇烈北移，模型顯示最極端情況可在2年內移動約219公里。

研究認為，此類快速變化可能在系統全面崩解前約25年出現，可視為重要預警訊號。衛星觀測資料亦顯示，過去30年間墨西哥灣流已北移約50公里，與模型預測的初期變化趨勢相符。

科學家指出，一旦AMOC顯著減弱甚至停止，將對全球氣候產生廣泛影響。歐洲可能出現顯著降溫，部分研究甚至推估，倫敦冬季氣溫可能降至攝氏零下20度，顯示區域氣候將出現劇烈變動。

主要研究人員雷內（René van Westen）表示，墨西哥灣流的位置變化可透過衛星持續監測，是觀察海洋系統變化的重要指標。然而，也有專家提醒，模型所預測的時間窗口可能較實際情況樂觀，在全球暖化加劇背景下，變化速度可能更快。

整體而言，墨西哥灣流北移現象反映海洋系統正在發生結構性變化，相關趨勢已成為氣候研究的重要觀察指標。未來如何透過持續監測與科學分析掌握變化節奏，將成為各國應對氣候風險的重要依據。

圖片來源：Bangkok Biz News