1925年11月26日，拉瑪六世（Rama VI）駕崩。親兄弟巴差提朴（Prajadhipok）、拉瑪七世（Rama VII）於1925年臨危受命，繼承了一個充滿憲政危機的政府及瀕臨破產的國庫。3日後，拉瑪七世成立的「國家最高議會」（Supreme Council of State），協助他調停前任國王與政府之間緊張局勢，並試圖恢復軍方對國王的效忠與信任。

由於拉瑪七世對政事不熟悉，對經濟民生更是一竅不通，因此設立「國家最高議會」，任命5位德高望重的皇室成員進入「國家最高議會」，擔任輔佐國王的輔政大臣。

拉瑪七世

從經濟與政治危機到革命君主立憲

拉瑪七世任命的5位皇室成員，以四位皇叔為首，第一位是曾任陸軍元帥及國防部長的法努蘭西親王（Prince Phanurangsi，1859–1928）；第二位是長期擔任內閣部長，有泰國「歷史之父」著稱的丹隆親王（Prince Damrong，1862–1943）；第三位是曾任財政、國防、陸軍及海軍大臣，有泰國「現代藝術先驅」的那里沙拉親王（Prince Narisara，1863–1947）；另一位拉瑪七世異母長兄，曾任海軍元帥、現任國防部長的巴里巴特拉親王（Prince Paribatra Sukhumbandhu，1881–1944）；最後一位也是異母長兄、前任商業部長吉謫耶孔王子（Prince Kitiyakara，1874–1931）拉瑪九世（Rama Ⅸ）詩麗吉皇后的祖父。

任命5位在不同國家領域都有名望的輔政大臣，目的在解決後拉瑪六世時期國家的困境，尤其是經濟與政治體制面臨崩壞之際。

拉瑪七世設立「國家最高議會」以協助處理國政。圖左為有「泰國歷史之父」之稱的丹隆親王，中為國防部長巴里巴特拉親王，右為被譽為「泰國現代藝術先驅」的那里沙拉親王

首先，必須解決的是經濟問題，許多大型國家建設的投資，回收效益的不彰，還得向國外舉債。譬如鐵路的建設，暹邏政府向英國控制下的馬來聯邦（Federated Malay States）借款，用於修建泰國連結馬來半島的南部鐵路。源於第一次世界大戰爆發1913年至1914年的金融危機，暹羅也因參戰，使吃緊的財政更加惡化，政府不得不向外國融資維持國家的運作與發展。

上任後的拉瑪七世，隨即與「國家最高議會」的成員們制定新的國家預算，首當其衝的就是削減拉瑪六世所制定的國王與貴族們龐大奢華開支，尤其不再向惡名昭彰的非正規軍事組織「野虎軍團」提供金援，並讓其停止運作。接下來，就是減少拉瑪六世時期增設的政府部會，並解雇不需要的政府冗員。

最讓人訝異的居然是，「國家最高議會」提議削減軍事預算。維持龐大的軍隊一直是歷代暹邏國王的政策，尤其是拉瑪五世與法國在中南半島戰爭中喪權辱國的教訓，更讓手握軍權的貴族們不能接受，反應最激烈的是拉瑪七世異母兄長、國防部長巴里巴特拉親王。

巴里巴特拉親王，拉瑪七世的異母兄長，時任國防部長兼海軍元帥。當「國家最高議會」提出削減軍事預算時，他是反對聲音最強烈的皇族之一

不久後，於1929年，爆發了華爾街股災與隨後經濟大蕭條。拉瑪七世決定刪減公務員，又解僱了大量宮中勞力，引起官僚體系普遍的不滿。另一方面，拉瑪七世又試圖平息中產菁英階級對憲政體制的反對聲浪，打算頒布引進西式民主憲法，卻遭到皇室、文官和軍隊的反對。全球經濟大蕭條也導致國際米價慘跌，嚴重打擊了稻米出口。農民未能從中獲取利益，也對政府的無能不滿。

國際貨幣政策因第一次世界大戰的因素，歐洲列強將資金從亞洲轉投回歐洲，尤其是英國因此放棄金本位（以黃金當貨幣發行基礎的制度），而暹邏仍堅持金本位，試圖將泰銖與國際主要貨幣掛鉤，導致暹羅的貨幣結構無法維持。

1931年，國防部的博沃拉岱王子（Prince Boworadej）因「國家最高議會」拒絕為他所升遷的200多名軍官加薪，憤而辭職。受過西式教育的菁英軍官們，因國家拒絕加薪而對現今的國王更加失望。辭職的博沃拉岱王子被菁英軍官們擁戴成他們的精神領袖。

1932年是節基王朝開國150周年紀念，拉瑪七世不顧社會反彈，舉辦盛大的慶祝活動。而此時，國王憂慮可能引起社會動盪，於是啟程前往華欣「忘憂宮」避暑，把問題丟給皇叔與哥哥們去處理。

新式教育再在拉瑪五世與拉瑪六世的改革下，成為新社會階級晉升的管道，讓低階層的貴族與平民可以有一個公平競爭的機會。譬如農家出身的鑾披汶‧頌堪（Phibun Songkhram，1897 - 1964）、中泰混血的比里‧帕儂榮（Pridi Phanomyong，1900–1983），以及許多暹羅學生，都被派往歐洲留學。受過西方教育的平民菁英不僅學習歐洲的科學技術知識，也接觸到西方民主、民族主義和烏托邦社會主義，甚至共產主義的影響。

西式教育培養的新世代政治菁英。左為比里·帕儂榮，右為鑾披汶·頌堪，兩人日後成為推動1932年暹羅革命的重要人物。

1932年6月24日，在華欣忘憂宮避暑的拉瑪七世接獲電報，首都政變了！

清晨6時左右，軍隊和人民擁護者湧進宮廷廣場（Dusit Palace Plaza），拍鳳裕庭上校爬上廣場1輛坦克車朗讀「人民會宣言」（Khana Ratsadon Manifesto），宣告專制王權結束。另一隊人馬則前往逮捕攝政親王和40多名官員，親王因為反抗受到輕傷。整場政變非常戲劇化，並無流血，甚至有些莫名其妙。

1932年原是節基王朝開國150周年紀念之年，然而就在這一年，暹羅革命爆發，延續150年的專制君主制度自此劃下句點，泰國歷史也邁入君主立憲的新時代。

《漫思居談史》接下來，將繼續介紹拉達那哥欣王國第七任國王的「王朝的終結與交替」。探討這個拉瑪七世統治下的暹邏如何改朝換代，內容精采可期，請勿錯過。