1925年11月26日的凌晨，拉瑪六世（Rama VI）駕崩，享年 45 歲。就在兩天前的11月24日，拉瑪六世的素瓦他那皇后（Queen Suvadhana）分娩，誕下1位可愛的小公主，可惜這位碧察叻達拉公主（Princess Bejaratana Rajasuda，1925－2011）在1924年頒發的《王位繼承法》只有男性可繼承王位的規範下，被排除於繼任者名單外。

原本被視為第二順位的， 阿沙當‧德差武（Asdang Dejavudh，1889–1925）呵叻親王於1925的2月因病意外早逝。在同母兄弟中，只剩最小的親弟弟巴差提朴王子（Prajadhipok，1893–1941）尚健在。在國王無男性子嗣繼位的狀況下，巴差提朴於11月倉促繼位，史稱拉瑪七世（Rama VII），為暹邏達那哥欣王國的第7任國王。

巴差提朴（Prajadhipok，1893年11月8日—1941年5月30日）即帕·巴‧頌德‧帕‧博拉明‧瑪哈‧巴差提朴‧帕‧博告‧昭育霍，節基王朝第7位國王，在位10年（1925年–1935年）。 

拉瑪七世（Rama VII）

從經濟危機到憲政危機

拉瑪七世從長兄拉瑪六世所繼承的，不是只有至高無上的專制權位，還有國庫瀕臨破產、制度岌岌可危的政府。他必須面臨的是軍隊對政府體制的不滿，與國家經濟崩潰的嚴重危機。

拉瑪六世在世時，積極推動泰民族主義及國家現代化的建設，也推動更民主化的憲政體制。他設立的非體制下國王衛隊「野虎軍團」，造成正規軍團軍官們普遍的不滿。1912年，一群不滿拉瑪六世的平民少壯派軍官，發起一場未遂的軍事政變，目標在推翻現有的君主獨裁體系，並以西方憲政體制來取代。

然而，政變者試圖要推翻的並不限於政府體制，還準備罷黜拉瑪六世並另立新王。此舉讓原先在起草階段的憲政改革，被震驚的拉瑪六世悄然終止。國王與貴族們事後並無做檢討，反而繼續他們對政府的壟斷與更專制的統治。不過，拉瑪六世仍任命一些平民在樞密院（Privy Council）和政府內閣任職。

拉瑪七世寶印

拉瑪六世時期，由於經常動用國家金庫來填補國王私人金錢上的虧空，導致國家必須承擔國王與貴族們奢華的龐大開銷。拉瑪六世又好大喜功，投資許多大型國家建設和軍事組織「野虎軍團」，兩者均是被人民詬病的腐敗根源。 

1917年7月，暹邏對德國和奧匈帝國宣戰，正式派遣遠征軍、醫護人員與飛行員赴歐洲參加第一次世界大戰，導致龐大的國家財政負擔。到1920年，因財政管理不善和全球經濟下滑，暹羅的國家預算陷入赤字。1925年，最高級別的貴族院議員要求大幅削減國家，尤其是皇室開支，反映了暹羅財政問題的嚴重性。 

第一次世界大戰泰國遠征軍

拉瑪七世於1925年即位，因其教育成長皆以軍事為主，而且還是職業軍人，對於國家的財政問題也力不從心。雖然有勵精圖治的企圖心，但是缺乏治國的知識及經驗，必須仰賴多位在職的皇叔及年長的異母兄弟協助。透過1925年所成立的「國家最高議會」（Supreme Council of State）來解決暹邏面對的困境。

然而，拉瑪七世的解決方法既不具革命性，也不是維持現狀，首鼠兩端，使庶民菁英的反對派與貴族權貴的保守派都相當不滿。

1929年，美國華爾街發生股災，隨後爆發世界經濟大恐慌。1930年，暹羅己處於財政崩潰的邊緣，國王提議課徵一般所得稅和財產稅，被議會中德的貴族議員全盤否決。其次，拉瑪七世又試圖頒布憲法引進西式民主，也遭到皇室、文官和軍隊的反對。為了減輕財政壓力，政府削減了公務員和軍人的薪資，也大幅減少軍事預算。

譬如拉瑪六世所建立的國王軍隊「野虎軍團」，也因缺乏經費與支持而逐漸停止運作。1931年，時任職國防部的博沃拉岱王子（Prince Boworadej），也因樞密院拒絕為他所升遷的200多名軍官加薪，憤而宣布辭職。拒絕加薪的後果，就是激怒了大多數受過西式教育的菁英軍官們。辭職的博沃拉岱王子成了菁英軍官們的精神領袖，也成為軍事政變的領袖。

博沃拉岱王子

政府削減軍公教職人員薪水時，貴族們在獨裁君主制度的庇護下，仍然享有龐大的財富和特權。國王聲稱將對王公貴族們採取緊縮政策，減少公共開支和政府預算，以維持國家財政，但是協商效果不彰。

拉瑪七世時期發行的10士丹郵票（價值0.1泰銖）

面對金融危機，拉瑪七世的政府堅持維持泰銖與黃金（或英鎊）的兌換價值，即金本位制。隨著英國脫離金本位的政策，暹羅於1932年5月放棄與英鎊掛鉤，改與美元掛鉤。之後因經濟困難嚴重，最終放棄金本位制度。對此，國王不得不公開承認自己只是「一介士兵」，欠缺金融知識。

1929年的全球經濟大蕭條，也是導致國際米價慘跌的原因，嚴重打擊了稻米出口。當時的暹邏農民僅負責種植，大量依靠貸款購買農資，也因米價低迷、收入急劇下降，而負債累累。農民未能從出口獲取利益，也紛紛對政府的無能表示不滿。

另一方面，1932年是節基王朝開國150週年記念，拉瑪七世不惜重金舉辦盛大的慶祝活動，並興建拉瑪一世紀念橋（Saphan Phra Phuttha Yotfa）。種種不合時宜的政策及施政的挫敗，呼籲國家改革的聲浪甚囂塵上。而此時的國王啟程前往華欣「忘憂宮」避暑，遠離國事的困擾與眼疾的煩憂，殊不知革命的火炬已經燃起，準備終結拉瑪七世的王朝。 

拉瑪一世紀念橋（Saphan Phra Phuttha Yotfa）

《漫思居談史》接下來，將繼續介紹拉達那哥欣王國第七任國王的「革命與王朝的終結」。探討這個拉瑪七世統治下的暹邏如何改朝換代，內容精采可期，請勿錯過。