（台泰時報10月11日電）香菜因氣味獨特，長期是飲食喜好分歧的食材，但在泰國料理中卻具有重要地位。從葉片、莖部、根部到種子，不同部位均可用於烹調，為菜餚增添香氣及風味。泰國料理廚師指出，香菜不僅是餐點上桌前的裝飾，也廣泛運用於香料醬、湯品及熱炒料理。

香菜原產於地中海及中東地區，並非泰國原生植物。隨著早期跨地區貿易與飲食文化交流，香菜逐漸傳入泰國，並融入當地烹調方式。如今，許多傳統泰式料理都會使用香菜的不同部位，成為常見的調味材料。

在泰國料理中，香菜根尤其具有特色。廚師指出，香菜根能增加料理的鹹香與厚實風味，通常與其他香料一起搗碎，製成烹調所需的香料醬，協助不同食材的味道相互融合。

香菜種子則帶有較深沉的辛香氣息，與新鮮葉片的風味明顯不同。經過適當處理後，可與其他乾燥香料搭配使用，為咖哩及各類調味組合增添層次，也讓料理呈現不同於新鮮香草的氣味。

至於香菜葉，主要用來增加清新香氣，常搭配熱炒料理或在菜餚完成後加入。香菜莖則適合用於高湯及湯品，在熬煮過程中釋放氣味，使食材風味更加完整。

香菜的使用並不限於泰國料理，在墨西哥等國家的飲食文化中也相當常見。不同地區的廚師會依據烹調習慣，選擇使用新鮮葉片、莖部或種子。部分廚師也開始參考泰式料理的做法，將香菜根加入湯底，增加調味選擇。

不過，香菜並非所有泰式料理都必須使用。廚師舉例指出，瑪莎曼咖哩本身已有多種香料構成的風味，未必適合額外添加香菜葉。不同料理對香氣、口感及調味平衡的需求各異，應依烹調方式決定是否使用。

對於習慣泰國飲食的民眾而言，香菜的氣味也與日常生活經驗密切相關。有泰國廚師表示，旅居海外的泰國人購買新鮮香菜時，往往會聯想到熟悉的家鄉料理，顯示食材除了調味用途，也承載飲食記憶。

從最初由海外傳入，到逐漸成為泰式料理常用香草，香菜反映不同地區食材與烹調技術的交流。其根、莖、葉及種子的多元用途，也展現泰國飲食文化對香氣與風味層次的運用。

圖片來源：Sanook