（台泰時報10月4日電）美國海軍「喬治・H・W・布希號」航空母艦（USS George H.W. Bush）及其航艦打擊群4日抵達普吉，展開此次海外部署以來首次靠港休整。美國駐泰國大使館表示，此次訪問除讓官兵休息，也將安排與泰國軍方、民間單位及當地社區交流。

抵達普吉的包括尼米茲級航空母艦「喬治・H・W・布希號」以及勃克級神盾驅逐艦「德爾伯特・D・布萊克號」（USS Delbert D. Black）。布希號同時是美國海軍第10航艦打擊群旗艦。

整個航艦打擊群另包括第10航艦打擊群司令部、第7艦載航空聯隊及旗下9個飛行中隊、「梅森號」驅逐艦，以及第22驅逐艦中隊所屬的「羅斯號」與「唐納德・庫克號」等勃克級飛彈驅逐艦。

美國駐泰大使館表示，泰國是美國在亞洲最早建立正式關係的夥伴之一，也是美國在東南亞大陸地區的條約盟友。美方指出，雙方長期透過「金色眼鏡蛇」等雙邊及多邊軍事演習，以及艦艇互訪，持續維持海事安全合作。

此次普吉靠港，也是布希號航艦打擊群自今年3月由美國維吉尼亞州諾福克及佛羅里達州梅波特啟程部署以來，首次正式進港休整。過去約6個月，該打擊群曾在美國中央司令部責任區執行任務，包括支援中東地區相關軍事行動及海上封鎖任務。

第10航艦打擊群指揮官陶德（Todd F. Cimicata）表示，艦隊過去半年持續執行高強度任務，此次造訪普吉除讓官兵休息，也提供接觸泰國文化與地方社會的機會。

訪問期間，美軍高階軍官將與泰國政府及軍方官員會晤，並安排官兵參訪當地景點、了解泰國歷史文化，同時參與社區交流活動，包括美泰友誼足球賽等。

布希號艦長賈斯汀（Justin T. Issler）表示，此次靠港是對官兵完成長期部署任務後的一次休整，也希望藉由地方活動進一步維持與泰國海事夥伴的交流。

外電指出，布希號航艦打擊群此行約有4800名人員在普吉休整。就在約1個月前，美國「亞伯拉罕・林肯號」航艦打擊群也曾率約5000名水兵及陸戰隊員停靠林查班港5天。當地官員當時估計，美軍人員在訪港期間每人每日平均消費約3000泰銖，顯示大型軍艦靠港除具有外交與軍事交流意義，也可能為地方旅遊與服務業帶來短期消費。

圖片來源：Bangkok Biz