「第59屆竹東天穿日台灣客家山歌比賽」7日在客家戲曲公園熱鬧開幕，賴清德總統應邀開幕致詞。（總統府提供）

（央廣新聞台北7日訊）「第59屆竹東天穿日台灣客家山歌比賽」7日在客家戲曲公園熱鬧開幕，賴清德總統開幕致詞時表示，竹東鎮能舉辦全國歷史最悠久、傳唱一甲子的山歌大賽，實屬不易。由於賴總統是首位親臨山歌比賽開幕的總統，並當場允諾將增加比賽的經費，彰顯對客家文化傳承的高度重視。

新竹縣竹東鎮享有「竹東山歌城」的封號，「竹東天穿日山歌比賽」自1965年開始舉辦，傳唱至今已經一甲子。「第59屆竹東天穿日台灣客家山歌比賽」7日起一連4天在客家戲曲公園盛大登場，今年大賽合唱組加個人組總計1,079人報名參加，賴清德總統親自出席開幕活動，彰顯對客家文化的重視，總統也特別用客語跟在場的客家鄉親打招呼。

總統在致詞時表示，山歌是客家鄉親生活的智慧、情感的結晶，不管是閒暇之虞，或田野工作之間，甚至廟會的各種活動，都可以聽到客家鄉親很自然地傳唱客家山歌，他能到竹東戲曲公園，站在「登科台」上，又是第一位來到竹東參加客家山歌大賽的總統，他感到非常榮幸。

總統表示，他非常欽佩竹東鎮舉辦台灣客家山歌比賽，並肯定這樣的比賽具有幾大特色，除了是由地方、竹東鎮所舉辦的活動外，這也是全國歷史最悠久、傳唱一甲子的客家山歌比賽，非常不容易。總統也當場允諾將增加經費，讓未來的客家山歌比賽內容更豐富。總統說：「竹東鎮長郭遠彰說希望經費能多一點，總統既然已經來了，不能不增加啦。」

同時，總統也幽默地表示，這場比賽是全國性的比賽，未來要自稱是山歌大王者，就必須在竹東客家山歌比賽得到冠軍才行，這可能比競選總統還要困難。總統說：「因為要得到冠軍事很困難的，我說這競選、當選總統還困難，所以我說要自稱是全國山歌大王，沒有在這場比賽得到冠軍是沒有資格稱呼的，大家說對不對...」

總統並說，客語已經是國家語言，頂住很多壓力，走過禁止方言的年代，這是大家共同努力的成果，他將大力支持客家文化傳承與發展，也期許未來的客家山歌傳唱地更悠久。